北京时间10月13日上午，世预赛南美区预选赛上演一场焦点战，世界冠军阿根廷队1-0小胜巴拉圭，3战全胜进5球1球未丢独自领跑积分榜。奥塔门迪上半场凌空斩打进全场唯一进球。巨星梅西替补出场踢了37分钟，虽然没有进球但表现仍可圈可点。这场比赛也不禁让人感叹，我们也要终于慢慢习惯没有梅西的日子。

　　梅西此前在美职联遭遇伤病休战多场，虽然如今已经伤愈复出，但主教练斯卡洛尼依然不敢大意。本场与巴拉圭一战，阿根廷在锋线上派出了劳塔罗马丁内斯和胡利安-阿尔瓦雷斯的双前锋搭档，这在以往并不多见。开场3分钟，德保罗开出左侧角球，奥塔门迪无人防守情况下打出潇洒凌空斩，为阿根廷取得梦幻开局。

　　随后的时间，阿根廷队掌握了场上主动权，劳塔罗和阿尔瓦雷斯也多次完成连线，可惜最后的射门被门将化解。第42分钟，德保罗区前一脚怒射，皮球重重击中立柱弹出，阿根廷错失扩大比分良机。这也是上半场除奥塔门迪进球外，阿根廷的最佳得分良机。

　　下半场第52分钟，梅西披挂上阵替下阿尔瓦雷斯。第76分钟，梅西角球直接攻门击中立柱。而在伤停补时第2分钟，他的任意球攻门再度被门柱拒绝。但最终阿根廷队还是1-0小胜对手豪取3连胜。赛后，阿根廷主帅斯卡洛尼对梅西的表现给予了很高的评价，不过他也承认，球队必须谨慎使用梅西。此外，他也对阿尔瓦雷斯和劳塔罗的搭档赞赏有加，认为二者相辅相成。

　　斯卡洛尼并没有吹牛，此役，阿根廷队控球率高达75%，15次射门4次射正打进1球，此外还有3次射门被门柱拒绝。梅西替补出战37分钟，却贡献了全场最高的3次射门、4次突破和2次成功突破，此外2次中柱也是无出其右。毫不客气地说，梅西在场上的时间，阿根廷队踢得更加轻松，进攻也更加有威胁。不过，即便他不在的52分钟时间里，潘帕斯雄鹰也依然牢牢掌控场上局势，他们甚至还打进了1粒进球。

　　梅西是阿根廷队的队魂，有了他，潘帕斯雄鹰就有了主心骨。不过，梅西毕竟已经是36岁的老将，虽然状态依然非常出色，但指望他像巅峰期那样拯救球队于水火之中显然并不现实。而如今阿根廷队在梅西不在的情况下打出的表现，估计会让他们的球迷非常欣慰。